Nel secondo giorno del processo Tornado Cash, la giuria ha ascoltato due narrazioni contrastanti su Roman Storm, il co-fondatore del celebre servizio di anonimizzazione per criptovalute.
Al centro delle accuse e delle difese emergono temi delicati legati alla privacy finanziaria e alla possibilità di facilitare il riciclaggio di denaro attraverso strumenti decentralizzati come Tornado Cash.
SUMMARY OF DAY 2 OF TORNADO CASH TRIAL
— Frank Corva (@frankcorva) July 15, 2025
The prosecution and defense deliver opening statements, and the first witness takes the stand… pic.twitter.com/ZIKt3SE2ZP
Summary
La giuria: composizione e sfida tecnica del caso Tornado Cash
La composizione della giuria che sta valutando il caso Tornado Cash è variegata: sette donne e cinque uomini, distribuiti tra diverse fasce d’età dai venti ai sessant’anni e con livelli di istruzione che oscillano dal diploma di scuola superiore al master universitario.
Questa platea eterogenea si è trovata davanti, fin dal primo pomeriggio del secondo giorno, dichiarazioni di apertura dense sia sotto il profilo tecnico sia sotto quello morale.
Per un caso che riguarda l’impiego di tecnologie complesse e le conseguenze etico-legali nel contesto della blockchain, il background limitato della giuria sulle criptovalute rappresenta una sfida notevole.
Le accuse della Procura: arricchimento personale e riciclaggio di denaro
La parte dell’accusa è stata avviata dal procuratore Mosley, che si è concentrato sulla presunta volontà di Roman Storm di sfruttare Tornado Cash per arricchimento personale. Secondo Mosley, centinaia di milioni di dollari in criptovalute sarebbero transitati attraverso il mixer, favorendo il riciclaggio di denaro sporco.
- La procura sostiene che Storm e i suoi colleghi, Roman Semenov e Alexey Pertsev, avrebbero potuto limitare l’attrattività di Tornado Cash per i criminali ma avrebbero deliberatamente scelto di non intervenire.
- Vengono citate prove secondo cui hacker nordcoreani avrebbero usato Tornado Cash per riciclare proventi illegali, in particolare dopo l’attacco informatico al gioco online Axie Infinity.
- Mosley ha richiamato l’attenzione della giuria anche su una frase preoccupata (“Guys, we’re done for”) inviata da Storm ai co-fondatori; un segno che, a detta dell’accusa, testimonierebbe la consapevolezza del danno creato.
- Secondo la procura, Storm avrebbe agito con dolo anche quando ha trasferito milioni di dollari attraverso un conto non intestato a lui, nel tentativo di nascondere le proprie tracce.
Inoltre, sono emerse citazioni di chat criptate sulla gestione di Tornado Cash e di comunicazioni tra Storm e alcune vittime di hack transitate dal servizio. Tra le prove annunciate figurano anche documenti riguardanti manovre di “cashing out” avvenute nell’agosto 2022, quando Storm avrebbe usato un conto esterno per incassare fondi.
La narrazione della difesa: privacy, innovazione e impossibilità di intervento
A contrapporsi all’impianto accusatorio c’è la ricostruzione offerta dalla difesa, rappresentata dall’avvocata Axel. Il quadro presentato è diametralmente opposto: Roman Storm viene descritto come un immigrato talentuoso, mosso dall’interesse per la programmazione e dalla volontà di trovare soluzioni reali per le limitazioni della blockchain, in particolare la mancanza di privacy nelle transazioni crittografiche.
- Secondo la difesa, Tornado Cash è stato concepito per fornire privacy finanziaria su blockchain pubbliche. Storm non avrebbe avuto alcun coinvolgimento diretto con i criminali che avrebbero poi sfruttato il mixer.
- Sarebbe stata una conversazione ispiratrice con Vitalik Buterin, il creatore di Ethereum, a spingere Storm a lavorare a Tornado Cash, con lo scopo dichiarato di migliorare la riservatezza delle transazioni.
- Alle spiegazioni tecniche sull’anonimizzazione tramite Tornado Cash, la difesa ha aggiunto che il servizio non ha mai fatto profitto tramite commissioni, nonostante avrebbe potuto farlo.
- Un altro punto cruciale: Buterin stesso avrebbe partecipato nel 2020 a una “cerimonia di fiducia” da cui ha avuto origine il primo pool di test di Tornado Cash.
La difesa ha rimarcato soprattutto un elemento tecnico-legale: una volta creati i pool, Storm e i co-fondatori avrebbero “bruciato” le chiavi di accesso, perdendo la possibilità di intervenire sul funzionamento del servizio. Di conseguenza, sostiene Axel, non avrebbero avuto modo di impedire l’uso illecito delle pool da parte di hacker o altri attori malintenzionati.
Un confronto difficile sulla responsabilità degli sviluppatori
Al centro dello scontro tra accusa e difesa si colloca un dibattito fondamentale per il mondo delle criptovalute e della tecnologia open source: fino a che punto uno sviluppatore è responsabile dell’uso che gli altri fanno del suo strumento? La difesa di Storm ha paragonato Tornado Cash a strumenti di comunicazione come WhatsApp o a una VPN, sottolineando che ogni tecnologia neutra può essere usata per scopi legittimi o illeciti.
La tesi del governo, invece, insiste sulle scelte attive compiute dai co-fondatori del mixer, che nonostante la consapevolezza della presenza di attività criminali sulla piattaforma, avrebbero deliberatamente mantenuto una posizione di non intervento.
Le prove annunciate in aula: chat crittografate e documentazione finanziaria
La prossima fase del processo Tornado Cash si focalizzerà sulla presentazione delle prove. Mosley ha annunciato chat crittografate tra i co-fondatori e chat tra Storm e alcune vittime di attacchi hacker, spesso interessate dal passaggio degli asset tramite il mixer. Al centro di diverse prove ci sono documenti finanziari che riguardano operazioni di incasso effettuate tramite conti terzi, il che potrebbe suggerire tentativi di occultamento di ricavi attribuiti a Storm.
La difesa, dal canto suo, sostiene che la natura tecnica del funzionamento dei pool – con le chiavi d’accesso eliminate dopo la loro apertura – renda impossibile per Storm esercitare un controllo ex post. Secondo Axel, la dimostrazione della bontà del progetto risiede anche nella mancanza di una struttura di business orientata al profitto e nella trasparenza delle operazioni iniziali, a cui ha contribuito una figura centrale come Vitalik Buterin.
L’impatto della vicenda Tornado Cash: privacy, legalità e innovazione
L’evoluzione del caso Tornado Cash definisce uno snodo cruciale non solo per il suo co-fondatore ma per l’intero ecosistema delle criptovalute. Le tensioni tra privacy finanziaria e prevenzione del riciclaggio restano più attuali che mai. Il processo in corso offrirà uno spaccato importante sulle responsabilità di chi crea strumenti di anonimizzazione e su come viene tracciato il confine tra innovazione e abusi.
Con l’attenzione della comunità internazionale e delle autorità regolatorie, le prossime sessioni del processo potrebbero ridefinire il rapporto tra tecnologia decentralizzata e compliance normativa. Qualunque sarà l’esito, quanto accade nel tribunale stabilirà un precedente significativo, suggerendo nuove prospettive per sviluppatori, policy maker e appassionati di privacy digitale. Seguire con attenzione lo sviluppo di questa vicenda significa riflettere sul futuro della privacy online e delle responsabilità nel mondo crypto.
