Nel quadro di una strategia di espansione nell’AI su larga scala, il nuovo accordo sul data center Hut 8 con Fluidstack e il supporto di Google punta a trasformare River Bend in un hub chiave negli Stati Uniti.
Summary
Accordo da 245MW tra Hut 8 e Fluidstack a River Bend
La società di data center e mining Hut 8 ha siglato un contratto di locazione quindicennale da 245MW con Fluidstack per il campus River Bend in Louisiana, in un’operazione sostenuta da Google. L’intesa si inserisce in una più ampia partnership che coinvolge anche la compagnia di intelligenza artificiale Anthropic.
Dettagli economici e opzioni di espansione del contratto
L’accordo prevede una locazione di tipo triple net (NNN) presso il campus River Bend, per un valore complessivo di 7 miliardi di dollari, che può salire fino a 17,7 miliardi di dollari se verranno esercitate tutte le opzioni previste. Il contratto include tre opzioni di rinnovo da cinque anni ciascuna.
Inoltre, Fluidstack ottiene un diritto di prima offerta (ROFO) per fino a 1GW aggiuntivo di capacità IT nelle successive fasi di espansione del campus. Il primo data hall nel sito di West Feliciana Parish è previsto in completamento e collaudo nel secondo trimestre del 2027, con ulteriori moduli in arrivo nel resto dell’anno.
Caratteristiche del sito River Bend e ruolo dei finanziatori
Il campus River Bend è stato acquisito da Hut 8 a marzo e si estende su 627 acri, con possibilità di espansione fino a 2.988 acri. Le prime indiscrezioni sullo sviluppo dell’area, situata vicino a Baton Rouge, erano emerse alla fine dell’anno scorso, mentre il via libera ufficiale delle autorità locali per il progetto data center era arrivato a gennaio.
Google sostiene finanziariamente l’operazione, impegnandosi a coprire la capacità o a pagare una penale se Fluidstack dovesse venire meno agli impegni. Inoltre, J.P. Morgan e Goldman Sachs forniscono il finanziamento tramite prestiti per lo sviluppo del sito.
Dichiarazioni di Hut 8 e J.P. Morgan sul progetto River Bend
Asher Genoot, CEO di Hut 8, ha definito River Bend una dimostrazione della forza del modello di sviluppo “power-first” e orientato all’innovazione dell’azienda, sottolineando come l’accordo sia il risultato di un’esecuzione disciplinata e paziente alla ricerca della transazione giusta.
Genoot ha aggiunto che, insieme allo Stato della Louisiana, a Entergy, J.P. Morgan, Goldman Sachs, Vertiv e Jacobs, l’obiettivo è fornire infrastrutture di nuova generazione per AI e high performance computing su larga scala, mantenendo lo stesso rigore e la stessa visione di lungo periodo sull’intero portafoglio di sviluppo.
Noah Wintroub, global chairman of investment banking di J.P. Morgan, ha sottolineato come River Bend dimostri che, quando Hut 8 combina pensiero innovativo, team allineato e disciplina istituzionale in un settore in rapida evoluzione, questo si traduce in valore reale e duraturo.
Partnership tra Hut 8, Anthropic e Fluidstack
Nello stesso giorno, Hut 8 ha annunciato una partnership con Anthropic e Fluidstack per accelerare la realizzazione di infrastrutture AI hyperscale negli Stati Uniti. In base all’intesa, Hut 8 svilupperà e fornirà almeno 245MW e fino a 2,295GW di infrastrutture per data center AI dedicate ad Anthropic, sfruttando cluster operati da Fluidstack.
Il primo blocco da 245MW sarà localizzato proprio a River Bend, con opzioni per ulteriori 1GW nello stesso sito. Inoltre, al di fuori di River Bend, Hut 8 e Anthropic potranno co-sviluppare fino a 1GW di capacità opzionale aggiuntiva lungo la pipeline di sviluppo di Hut 8.
Il CEO di Hut 8 ha spiegato che, attraverso la collaborazione con Anthropic e Fluidstack, l’azienda sta allineando disponibilità di energia, progettazione dei data center e distribuzione del calcolo in un’unica piattaforma integrata, capace di operare su scala di gigawatt.
Espansione di Anthropic e ruolo centrale di Google
La società di intelligenza artificiale generativa Anthropic ha recentemente annunciato una partnership da 50 miliardi di dollari con Fluidstack per lo sviluppo di data center in Texas e New York. Ha inoltre reso noto un accordo con Google Cloud per oltre 1GW di capacità e fino a un milione di TPU, per un valore stimato in “decine di miliardi di dollari”.
Secondo le ipotesi di mercato, la capacità in Texas potrebbe coincidere con il sito da 168MW di Abernathy annunciato da Fluidstack e co-sviluppato con TeraWulf e/o con il progetto da 244MW in collaborazione con Cipher Mining. In New York, il sito più probabile è il progetto da 360MW sviluppato congiuntamente da Fluidstack e TeraWulf a Lake Mariner.
Google sostiene anche questi accordi, assumendosi l’impegno di subentrare nella capacità o pagare una commissione in caso di difficoltà di Fluidstack, e ha preso partecipazioni sia in TeraWulf sia in Cipher. Inoltre, Google detiene una quota del 14% in Anthropic.
Commenti di Anthropic e Fluidstack sulla collaborazione
James Bradbury, head of compute di Anthropic, ha definito la nuova collaborazione un’estensione del lavoro già in corso con Fluidstack e una opportunità per cooperare con Hut 8 al fine di portare online capacità aggiuntiva entro l’inizio del 2027. Secondo Bradbury, la capacità di Hut 8 di reperire e distribuire infrastrutture su larga scala offre il margine necessario per continuare a far progredire i modelli di Anthropic.
Gary Wu, co-fondatore e CEO di Fluidstack, ha ricordato che la sua azienda è nata per risolvere le sfide di calcolo su vasta scala, a ogni livello di complessità. Ha aggiunto che, mentre Anthropic spinge i confini dell’intelligenza artificiale, Fluidstack è orgogliosa di lavorare con partner come Hut 8 per progettare, distribuire e gestire l’infrastruttura di base su cui si basano i principali laboratori.
Posizionamento di Hut 8 nel mercato dei data center e dell’AI
La società quotata al Nasdaq dispone oggi di circa dodici siti di data center tra operativi e in sviluppo, inclusi sei impianti di mining di Bitcoin e cinque strutture di colocation. Nel 2022 Hut 8 ha acquisito cinque data center di colocation in Canada da TeraGo, mentre nel 2023 ha completato la fusione con US Bitcoin.
Successivamente, l’azienda ha scorporato le attività di mining trasferendole ad American Bitcoin, che oggi affitta capacità presso i siti di Hut 8. Inoltre, attraverso il brand Highrise, il gruppo offre servizi di GPU-as-a-Service, posizionandosi così anche sul fronte del calcolo ad alte prestazioni per applicazioni AI.
Piano di crescita di Hut 8 e prospettive future
Nell’agosto scorso Hut 8 ha annunciato la realizzazione di quattro nuovi siti negli Stati Uniti, per un totale di 1,53GW di capacità in fase di sviluppo. Nel complesso, la società dichiara una pipeline di 10,6GW di capacità in varie fasi.
Attualmente Hut 8 conta circa 1GW in esercizio, 1,5GW in sviluppo avanzato, 1,25GW sotto esclusiva e altri 6,8GW in valutazione. Nel contesto di questa espansione, la partnership con Anthropic e Fluidstack e l’accordo su River Bend rafforzano la strategia di Hut 8 nel segmento delle infrastrutture AI su larga scala.
Nel complesso, l’affitto Hut 8 Fluidstack per il campus River Bend, sostenuto da Google e dai principali istituti finanziari coinvolti, rappresenta uno dei progetti più significativi nel nuovo ciclo di investimenti in infrastrutture per l’intelligenza artificiale negli Stati Uniti.
